Un ciel couvert et des craintes de pluie n'ont pas dissuadé un public assez nombreux de venir assister à notre prestation, bien à l'abri dans la salle pédagogique du château.

Ginette a tout d'abord lu des extraits du livre "L'univers expliqué en images" où le célèbre astrophysicien Hubert Reeves répond aux questions de sa petite fille sur le thème des poussières d'étoiles. Martin a apporté des explications scientifiques à ces propos.

Puis Martin a animé des quiz proposés au public selon trois nivaux : enfants, adolescents, adultes. Peu d'adolescents présents mais une bonne participation d'adultes confrontés à des questions souvent "piégeantes". En récompense les participants sont repartis avec un diplôme et des revues de Ciel et Espace.

Le ciel n'étant toujours pas dégagé, Daniel a sorti sa baguette magique : Stellarium qui a montré le ciel d'Oiron que les nuages nous cachaient. Il nous a aussi permis d'explorer les planètes de notre système solaire bien qu'elles n'étaient pas visibles ce soir. La magie a aussi permis d'assister à des éclipses de Soleil et de Lune qui se produiront dans un ou deux ans ! Nous nous sommes aussi posés sur la planète Mars d'où nous avons pu observer avec émotion notre planète Terre et sa Lune. Du grand spectacle donc grâce à ce génial logiciel, simple d'utilisation, français et gratuit... Quelques explications sur Stellarium sont données en page "Logiciels" de ce site.

Une averse nous a décidés à rester en salle où Martin a présenté de magnifiques photos, en particulier celles de nébuleuses qu'il a su réaliser avec un matériel "modeste". Il nous a donné toutes les explications utiles : temps de pose (qui peut être de plusieurs heures ! ), avec filtres pour révéler l'hydrogène, ou l'oxygène, ou le soufre, puis recombinaison des images obtenues :

Il était alors temps de se quitter, cependant quelques privilégiés ont pu profiter d'une éclaircie pour observer au télescope Saturne qui s'allait coucher elle aussi.

Pour en savoir plus, lisez ce qu'en a dit la presse :    

Soirée du 15 septembre aux Adillons

Prestation programmée de longue date et annulée (à cause de la météo) deux années de suite, la soirée aux Adillons a enfin eu lieu. Le public fut moins nombreux qu’attendu, une trentaine de personnes à la place de la cinquantaine estimée. Cela n’a pas empêché les spectateurs d’être ravis, à l'instar des représentants du CSC de St-Varent. En bref tout le monde était content malgré le ciel partiellement couvert, limitant la quantité de cibles observables. Nous avons aussi eu le passage de quelques étoiles filantes et de membres de l’association l’Artjoyette qui organisait une soirée en bordure du parc.

Arrivés aux alentours de 18h, nous avons installé le matériel (deux télescopes, une lunette et les maquettes du système solaire) avant de partager un pique-nique en ordre dispersé entre 19h30 et 20h30. Une fois le Soleil passé sous l’horizon, nous avons été témoins d’un passage de l’ISS (à 20h45) pour l’ouverture du bal des observations avant que Saturne ne prenne le relais. A ce sujet, comment passer sous silence la découverte d'un enfant affirmant avoir vu « une bille avec deux épingles à chaque bout » ? Une fois la nuit bien installée le grand amas d'Hercule, l'anneau de la Lyre, des étoiles doubles, les nébuleuses et galaxies ont attiré toutes les attentions. En fin de soirée Jupiter était bien levée mais occultée par les nuages couvrant les vingt premiers degrés sur l’horizon. Ces derniers commençant à prendre de l’ampleur, fut venu le moment de replier les instruments (peu avant 23h).

Martin

Nous avons été sollicités pour animer une soirée d'initiation à l'astronomie à l'intention de jeunes
fréquentant le centre de loisirs du CSC : le Pass'Jeunes.

Le temps très nuageux ne laissait espérer aucune observation directe du ciel. Nous nous sommes
donc déplacés avec seulement les maquettes du système solaire, et des ordinateurs bien sûr.

La salle mise à notre disposition était bien adaptée et largement suffisante pour le peu d'enfants présents (moins de 10). Mais on a d'abord dû régler un problème : l'éclairage de la salle est commandé par des détecteurs de présence qu'il a fallu masquer pour pouvoir faire l'obscurité.

Robert est intervenu le premier avec Stellarium : il a présenté le ciel avec des étoiles et des constellations
remarquables. Un accéléré a permis de mettre en évidence le rôle de l'étoile polaire. Puis il a montré les planètes théoriquement visibles ce soir : Saturne et Jupiter, évoquant le rôle de Galilée. Il est ensuite passé au ciel profond avec l'amas d'Hercule, l'anneau de la Lyre, la galaxie d'Andromède. Et puis il a fait apparaître des éclipses solaires (partielle, totale, annulaire).

Eugène a enchaîné avec le logiciel SolarSystemScope qui a une fonction de planétaire. Il a ainsi pu faire observer le mouvement des planètes. Un accéléré a permis de comparer leurs vitesses de rotation autour du Soleil. Un planétaire ne respecte pas les distances, il a donc apporté des explications notamment avec la durée mise par la lumière du Soleil pour atteindre les diverses planètes.
Lien pour utiliser : solarsystemscope

Martin a terminé la soirée en présentant des objets du ciel proche ou profond : météorites, astéroïdes, comètes, planètes, nébuleuses, galaxies. Il a bien sûr illustré ses propos par des images et ses propres photos.

Les jeunes, atttentifs aux explications, ont manifesté de l'intérêt pour les animations. Ce fut l'occasion de constater le niveau de connaissance de certains d'eux.

Daniel

 

L'ObservaThouars à l'école de Luzay

Suite à la demande des institutrices de l’école de Luzay, nous avons été missionnés (par le CSC de St-Varent) pour animer les temps d’accueil périscolaire (TAP) aux mois de septembre et octobre. Nous avons été impressionnés à plus d’un titre ! Tout d’abord par le nombre d’élèves présents lors des séances (celles qui n’étaient qu’optionnelles). Puis par le niveau de connaissances des enfants (sachant même le nom des satellites de Mars pour certains). Et enfin par le nombre de questions posées, auxquelles nous n’avons pas pu répondre (par manque de temps). On peut supposer que le programme d’astronomie est mieux traité à Luzay que dans beaucoup d’autres écoles ! Nous devions achever cette série d’interventions avec une soirée d’observations initialement prévue le vendredi 20 octobre, mais le temps très défavorable (pluie et vents forts) nous a contraints à la reporter au printemps prochain, en principe le 15 mars.

Le mardi 12 septembre, nous avons pris en charge tous les enfants de l’école (une petite trentaine). Après que Nathan (responsable jeunesse du CSC de St-Varent) ait rappelé le principe des TAP aux élèves, Eugène a rapidement présenté l’ObservaThouars, expliquant au passage l’orthographe et le jeu de mot constituant le nom de notre club. Ensuite Martin a pris le relais pour laisser entrevoir la petitesse de notre planète comparée à l’immensité de l’Univers. À l’aide de cartes partant de l’école, puis le village, le thouarsais, les Deux-Sèvres et ainsi de suite jusqu’à… ...notre galaxie, l’amas local, le super-amas de la Vierge et en finissant avec Laniakea et les autres super-structures connues de l’Univers.

Le mardi 19 septembre, fut occupé par des activités où nous avions encore une fois tous les élèves. Pour une question de confort nous avons constitué quatre groupes (de 7 à 8 enfants) qui sont passés par les différents ateliers proposés au fil de l’après-midi. Au programme : présentation de la maquette du système solaire ; observation de la maquette de Jupiter (placée à environ 540m dans un champ) avec des jumelles puis au télescope ; simulation des différents phases de la Lune (avec un ballon et une lampe de poche) ; et simulation de chute de météorite (sur deux types de sol : sable puis semoule). Cette dernière activité est sans aucun doute celle qui a été la plus appréciée des enfants.

Le mardi 26 septembre, nous n’avions que les élèves intéressés par l’astronomie (une bonne vingtaine tout de même !) que nous avons divisés en deux groupes. D’un côté les CM qui ont assisté à une présentation de Stellarium (réduite par manque de temps) menée par Robert. De l’autre côté, les CP-CE ont pu voir (revoir !) le lien entre le nom des jours de la semaine et celui des planètes du système solaire que Martin a agrémenté d’un peu de mythologie. L’institutrice fut agréablement surprise de la quantité de connaissances restituées par ses élèves alors qu’ils n’avaient vu qu’une simple vidéo sur le sujet l’année précédente.

Le jeudi 5 octobre, c’était la journée randonnée où tous les élèves de l’école ont pu se rendre compte de la distance séparant les différents éléments de notre maquette du système solaire (du Soleil à Jupiter). Cette fois ci quatre groupes furent formés et pendant que deux d’entre eux faisaient la balade en compagnie de Robert, les deux autres participaient à deux activités. Observations du Soleil et de ses taches avec le Dobson, le Coronado et le Solar-scope avec les explications d’Eugène. Martin s’occupait de la dernière activité avec l’ambition de faire comprendre le concept de parallaxe, qui permet de distinguer les objets proches de ceux plus lointains et une rapide observation du spectre solaire avec des spectrographes (en carton !). Pas de photos.

Le mardi 10 octobre Robert n’était malheureusement pas disponible, nous n’avons donc formé qu’un groupe (d’intéressés) qui ont pu entrapercevoir quelques-un des secrets que cache la lumière. Pour l’anecdote nous avons surpris une petite fille en pleurs : elle avait simplement oublié de s’inscrire pour participer à la séance d’où sa tristesse ! Après qu’Eugène ait parlé de la vitesse de la lumière et du concept abstrait d’année-lumière, Martin a ensuite vulgarisé la détection d’exoplanètes grâce à la variation de luminosité des étoiles, la composition chimique des étoiles et exoplanètes grâce à l’étude des spectres lumineux et même le sens de déplacement des astres grâce à l’effet Doppler. Cette dernière intervention s’est terminée en évoquant la possibilité de déterminer l'éventuelle présence d’extra-terrestres sur des corps lointains, toujours grâce à l’étude minutieuse des spectres lumineux.

Martin>

Les photos ont été prises par Michel Rambault (Papy), qui fut, lui aussi, élève à l'école de Luzay.

Rencontres 2023