Nous étions encore un peu plus nombreux pour cet atelier, où nous avons allègrement doublé la fréquentation moyenne des ateliers des deux derniers mois de l’année 2023. Petite précision, nous n’étions pas plus nombreux (en présentiel) qu’au précédent atelier, mais Jacqueline et Michel nous ont suivi à distance. Ainsi, ils ont pu trinquer avec nous (par écrans interposés) lors de la dégustation de la galette qui fut l’objet d’un coup de théâtre… ...quoique... ...attendu ! En effet, les fins observateurs auront noté le peu d’enthousiasme de Daniel lors de son récent couronnement (voir ou revoir les photos de l’atelier du 5 janvier). Régner sur les cieux thouarsais (copieusement pollué par les éclairages) ou est-ce plutôt la charge protocolaire qui n’était à son goût ? Peu importe, notre Roi éphémère a choisi d’abdiquer à la faveur d’Eugène Premier pour son plus grand bonheur, comme en témoigne (voir photos) sa mine réjouie au moment de son sacre.

Entre les nombreuses discussions sans rapport avec l’astronomie, nous avons évoqué la teneur de la réunion des référents d’ateliers (le 11 janvier). Le point le plus marquant fut la volonté (des dirigeants du CSC) d’organiser des journées à thèmes. Jeux et loisirs créatifs pour les deux premières et nous concernant, une journée culture (scientifique) où nous serions associés au club d’archéologie et aux radio-amateurs. Ces derniers ont aussitôt manifesté un désintérêt patent (visiblement échaudés par la déconvenue du forum du 13 mai 2023). La plupart des membres présents étant d’accord sur le principe, nous avons décidé donc d’accepter la proposition. Encore faut-il savoir ce que l’on pourrait mettre au programme de cette journée. Le club d’archéologie serait favorable à une date en juin.

Ensuite Robert a partagé un document portant sur la température à la surface des différents planètes du système solaire, débutant par les très chaudes Mercure et Vénus et finissant avec les températures frigorifiques des planètes externes. Pour les planètes rocheuses la notion de surface est aisément compréhensible, mais qu’en est-il pour les géantes gazeuses ? Parle-t-on se la surface externe de l’atmosphère ou celle d’un éventuel noyau ?
Laissant cette question en suspens, nous avons fait la visite (virtuelle) de l’observatoire solaire du Griffith Observatory à Los Angeles. Ce dernier abrite un étonnant mécanisme, le cœlostat, dispositif de guidage particulier permettant de renvoyer les rayons du Soleil sur des instruments (fixes) dans les étages inférieurs du bâtiment. Nous avons terminé cette soirée en regardant des photos d’ici et d’ailleurs.

Le souhait émis en fin d’année a été exaucé. En effet, la fréquentation a subi un fort rebond. Bien qu’elle n’était pas annoncée, la dégustation de la galette des rois (offerte par Florence) n’y est peut-être pas étrangère ! Le sort a désigné Daniel pour être notre Roi de 2024.
Du coté des actualités, nous avons pris connaissance du compte-rendu des animations menées à l’école de Luzay et avons indiqué à Daniel quel enfant ne devait pas être identifiable sur les images mises en ligne. A voir en page  Rencontres
Ensuite nous avons fait le tour des sujets devant être abordés lors de la prochaine réunion des référents d’ateliers prévue le 11 janvier au CSC.
Pour clore ce chapitre, Daniel nous a évoqué le thème de l’année proposé sur la page d’accueil de notre site internet : les illusions d’optiques. Pour voir l’intégralité des exemples proposés, il est nécessaire de consulter plusieurs fois le site. Contrairement aux années précédentes où l’on pouvait faire tourner le cube et découvrir toutes les images le même jour, cette année seules quatre illustrations sont visibles pour un jour donné. Pour en contempler d’autres, il faut visiter le site quelques jours plus tard, ainsi Daniel va permettre d’en augmenter la fréquentation.
La Lune étant absente, nous avions émis l’hypothèse de terminer la soirée en sortant le télescope. Le ciel était dégagé à notre arrivée mais bien couvert une heure plus tard !
Nous avons donc continué la soirée bien au chaud en regardant des photos proposées par Martin. Au menu, un transit de la Station Spatiale Internationale devant la Lune, des alignements (toujours avec la Lune), des halos solaires et bien sûr des Géminides.

Les membres du club de l’ObservaThouars vous souhaitent une bonne et heureuse année 2024.

Martin