Date inhabituelle pour cet atelier, plus particulièrement destiné à la présentation de la prochaine manifestation "Le Jour de la Nuit". Après l'annulation de l'atelier prévu le 16 septembre "faute de combattants", et n'ayant que peu de personnels supplémentaires disponibles pour le 23, le cinquième et dernier lundi de ce mois a offert une ultime opportunité qu'onze membres ont mis à profit.

Pour commencer Baptiste Cesbron, conseiller énergie à la Communauté de communes du Thouarsais, nous a présenté l'événement national organisé (depuis 2009) par l'association Agir Pour l'Environnement : Le Jour de la Nuit, qui sensibilise la population sur les conséquences de la pollution lumineuse, et qui se déroulera cette année le samedi 12 octobre. Afin de mieux cerner les pratiques en matière d'éclairage des communes de la communauté, une enquête dont Mr Cesbron nous a dévoilé quelques résultats, a été menée auprès des élus. Sur 21 communes interrogées, seules 12 ont répondu, en affichant un surprenant 100% concernant l'extinction nocturne ! Seuls les bon élèves ont-ils osé s'exprimer ? Le questionnaire portait aussi sur la mise en place d'horloges astronomiques (50%), ou bien la présence de lampes au mercure qui sont présentes dans trois municipalités sur quatre, vous savez les lumières bleutées (4500-6000K), les jaunes (2200K) sont quant à elles au sodium. Autre fait étonnant, sept communes participent au concours des Villes et Villages Etoilés, mais seules quatre s'engagent pour Le Jour de la Nuit. Pour notre part, nous proposerons au public une séance d'observation (évidement, si la météo se montre clémente) depuis le parking de l'école d'infirmières ; dans le cas contraire, nous envisageons un repli stratégique dans les greniers d'Annne Desrays pour une petite intervention. Animation (stellarium avec Daniel, maquettes du système solaire, et peut-être le planétaire si Michel P. est disponible et disposé ! ), sensibilisation à la pollution lumineuse (dans ce cadre, nous allons prendre contact auprès de l'ANPCEN afin qu'ils nous fournissent un diaporama, et dans le meilleur des cas un intervenant, on a le droit de rêver ! ), et exposition (affiches de la Lune, télescopes,...).

Enfin une discussion autour de l'astrophotographie comme conclusion, et une projection des derniers clichés avec les commentaires des auteurs (Philippe, Robert, Daniel et Martin), et comme souvent, d'autres oeuvres, comestibles celles-ci, nous ont accompagnés toute la soirée. Nous remercions donc Florence pour ses cookies et Robert pour son jus de pommes.

Comme habituellement, du moins ces derniers temps, cet atelier s'est déroulé au terrain de trial de Massais, qui, il faut le mentionner, nous procure de bien meilleures conditions d'observation qu'à Thouars même. Après la mise en place des instruments et une rapide visée de la Lune avant qu'elle ne se couche, l'atelier astronomie s'est mué en atelier gastronomie. Clafoutis aux cerises, tarte aux brugnons, friandises russes, et côté boissons cidre breton, jus de pommes de normand et jus de fruits des tropiques. Les treize membres présents ne sont pas venus à bout de cette table (trop) bien garnie. Nous remercions toutes les personnes qui ont participé a l'élaboration de ce festin. A noter le passage d'un voisin visiteur Lionel, (père de Lucas et conjoint de Florence), qui malheureusement ne nous aida pas à finir les pâtisseries !
De retour vers les étoiles, avec un ventre bien plein, nous nous sommes concentrés sur les objets de Messier, après une observation des belles Saturne et Jupiter. D'ailleurs les satellites joviens offraient une disposition inhabituelle, avec respectivement Io et Ganymède à l'Est et donc Europe et Callisto à l'Ouest, en dessinant un beau trapèze enserrant la lumineuse géante. Ensuite quelques duo et même trio de galaxies ont été ciblés : M31, M32, M110 dans la région d'Andromède puis M81 (Bode), M82 (Cigare), NGC3077 (Garland) au dessus des épaules de la Grande Ourse, ensuite M51 la galaxie du Tourbillon, un duo à elle seule ! Après les regroupements, place aux galaxies "solitaires", M101 galaxie du Moulinet, et les bonnes conditions nous ont même permis d'observer M33 la galaxie du Triangle, pourtant proche du halo thouarsais et qui nous avait échappé lors des derniers ateliers. Et pour finir, la nébuleuse Oméga M17 puis l'amas d'Hercules M13 toujours apprécié de tous, amas qui a aussi fait l'objet d'une petite séance d'astrophotographie. La pollution lumineuse réduite nous a permis de rallonger les temps de poses sans trop souffrir de l'habituel fond de ciel rouge récurrent en ville, reste à voir le résultat après traitement, mais cela semble plutôt prometteur. A noter que nous avons pu observer le passage de quelques aquarides, sans doute des gamma-aquarides.

Martin