Nous avons profité de cette belle soirée, pour sortir le dobson et lui associer l'appareil photo. En petit comité (nous étions quatre), sous la direction de Robert, et après quelques péripéties (difficulté d'alignement, faux contacts, batteries faibles, ...), les photos s'améliorèrent rapidement.
Mars comme première cible, bien lumineuse mais de faible diamètre apparent, était la seule planète accessible dans notre créneau horaire. Jupiter et Saturne n'étant visibles depuis notre site qu'en deuxième partie de la nuit, nous nous sommes tournés vers les objets de Messier, amas en tête. Avec M85, dans l'amas de le Vierge, puis le duo M65-M66 dans le Lion, vinrent les amas ( les vrais !) ouverts et globulaires. M44 ( la Ruche, ou la Créche, au choix) dans le Cancer, puis M13 le fameux amas d'Hercule ( l'un des meilleurs résultats de la soirée) et M3 à mi-chemin entre Arcturus et le Chien de chasse. Quelques galaxies dans le voisinage, M51 la galaxie du Tourbillon, et M101 la galaxie du Moulinet ( le résultat le plus décevant).
Fut venu le moment de ranger toute l'installation, et Eugène jeta le doute. En effet, l'appareil photo indiquait que la carte mémoire n'était pas formatée correctement, et le monde entier retenait son souffle, les photos étaient-elles sur l'ordinateur ? Heureusement les Dieux de l'Astrophotographie étaient avec nous et la sauvegarde automatique avait joué son rôle, elles pourront donc être présentées lors du prochain atelier.

Martin

Une fois n'est pas coutume, nous avons débuté cette soirée en ayant une pensée pour un bâtiment historique. Quelques heures plus tôt, des flammes ont attaqué la "forêt" de Notre-Dame, dévorant entièrement les toitures, jusqu'à l'effondrement de la flèche de Viollet-le-Duc. Les travaux en cours semblent la cause de ce drame, mais le moment où ce désastre frappe, laisse différentes hypothèses prendre corps. Signe des cieux, en pleine semaine Sainte (pour les superstitieux), attentat ou même manoeuvre du pouvoir (pour les complotistes). La pluie qui poussa les dix participants à l'intérieur, aurait été plus utile à Paris qu'à Thouars !
Après quelques échanges à propos de la récente publication de la première image d'un trou noir au coeur de M87 (à 53 millions d'année-lumière, dans l'amas de la Vierge), nous avons visionné "La tête dans les étoiles". Jamy et Eglantine présentaient en compagnie de Thomas Pesquet, un aperçu de la conquête de l'espace, de l'entrainement des astronautes (piscine pour Eglantine, centrifugeuse pour Jamy, et vol en micro-gravité pour les deux), et aussi un volet sur Mars. Centre de simulation (au milieu du désert de l'Utah), les différentes missions (plus de quarante années d'histoire), et même un test de développement des futures combinaisons ! Quelle incroyable avancée en termes de connaissances et techniques depuis les débuts de l'aventure spatiale !

Une autre vidéo, expliquant les flux gravitationnels au sein de Laniakéa (le super-amas local), et une tache solaire capturée par Robert, complétaient cette soirée largement consacrée à l'image. Et comme au cinéma, des confiseries, mieux, des petits oeufs en chocolat avec des jus de fruits (Merci Florence!) agrémentant agréablement cet agrégat documentaire !

Martin

Nombreux et ponctuels, même Eugène est arrivé (presque) à l'heure pour le maximum des Exoceotuseïdes, essaim en provenance de le constellation du Poisson. Avec un taux horaire plutôt faible mais assez lumineuses, les Exoceotus volitans ont pour particularité de voyager en bancs et dont le maximum tombe invariablement un premier avril ! Malheureusement aucun des treize participants n'eut le moyen d'en observer pour cause ... .... de nuages ! Direction la salle de réunion, où nous avons passé la soirée à parler actualités.

Nous avons débuté avec les très attendues photos de Robert. Mars, nébuleuse d'Orion, et non ! pas de cibles insolites. Les photos ont été prises avec notre nouveau Canon derrière le Celestron de Robert. Les résultats furent décevants comparés aux belles images publiées sur les sites et revues spécialisées, mais les photos étaient brutes. Teintes sépia prononcées, surexposition (dans la partie centrale de M42), sans montages ni traitements, la comparaison n'est pas valable. Mars, pour sa part n'occupait que quelques pixels (une bonne vingtaines) au centre, mais avec un diamètre apparent de 4" d'arc en ce moment, elle ne fait guère mieux que la géante Uranus (avec 3,4" d'arc), donc difficile de percevoir le moindre détail de surface, même pas les calottes polaires !

Nous avons ensuite discuté du passage des astéroïdes 2Pallas et 7Iris, visibles aux instruments (magnitude proche de 8), et du "crachat" d'un autre astéroïde : Bennu, qui a été immortalisé par la sonde OSIRIS-REx. En effet, il éjecte des cailloux, activité singulière ou bien simple dilatation à l'approche du Soleil ?

Autre sonde à l'actualité, Hayabusa2 a effectué une tentative d'échantillonnage sur Ryugu, semble-t-il couronnée de succès suivant les images renvoyées par la sonde, d'autre tentatives sont prévues prochainement.

Pour les intéressé(e)s, Ginette propose de participer à un concours de poésie. Organisé par les Ateliers Culturels de Caudry (59540), ouvert à tous jusqu'au 30 juin 2019. Avec la Lune pour thème et deux approches : "Ode à la Lune" et "Je t'écris de la Lune". Profitez de la pleine Lune du 19 Avril pour bénéficier, d'un surplus d'inspiration, écrire de beaux vers, sous sa douce lumière, délicieuse méditation....
Quelques photos pour terminer, de deux méridiennes napolitaines du XVIIIe siècle : une située dans la Chartreuse San Martino et la seconde dans le musée archéologique .

Ensuite l'antique observatoire de Jaïpur au Rajasthan (N-O Inde) dont la construction débuta en 1727, avec près de vingt instruments de mesures dont certains sont très grands, le gnomon du cadran solaire se situe à 27 mètres de hauteur ! Le site permet la localisation des corps célestes suivant différents systèmes (équateur galactique, équateur céleste ou écliptique pour références), et avec différents méthodes, astrolabe, sextant, cadrans, la variété des instruments, leur beauté, et les connaissances pour en tirer le meilleur nous laissent rêveurs.
Le fameux jus de pommes familial de Robert et quelques Loukoums (industriels, russes et très sucrés, mais c'est la recette !), nous ont accompagnés tout au long de cette soirée.
Et un grand merci à J-P Vergne qui nous a communiqué la plupart de ces informations.

Martin