la météo ne laissant pas espérer de soirées propices à l'observation à part celle du 14, il a été décidé en dernière minute de se retrouver à MISSÉ, chez moi. Avantage : l'éclairage public s'éteint à 22h. Malheureusement de légers nuages ont commencé à apparaître. Certains d'entre nous ont eu le temps de voir Wirtanen aux jumelles. Et Martin a inauguré son tout nouveau télescope en nous montrant la comète. Comme annoncé elle s'est présentée comme une nébulosité circulaire, puisque nous l'observons dans l'axe de sa queue, alors qu'on aurait aimé la voir de profil . Mais les éclaircies entre les nuages se sont faites plus rares et nous avons dû abandonner l'espoir de poursuivre l'observation et de photographier la comète. Nous sommes consolés de cette déception bien au chaud près de la cheminée, avec des boissons chaudes en dégustant le gâteau préparé par Jacqueline, en terminant par les chocolats de Michel R.

En fait la meilleure opportunité d'observation s'était présentée la veille : vers 23h le ciel était pur et bien dégagé. J'ai ainsi pu la voir aux jumelles, mais mes photos n'étaient pas réussies... Et Martin, toujours à l'affût d'une observation, l'a vue avec son petit télescope.

Daniel

Nous avons débuté cette rencontre en essayant de repérer la comète 46P Wirtanen, car le ciel nous en offrait la possibilité (oui, déjà deux mois sans avoir l'opportunité de sortir les télescopes !), mais une dizaine de paires d'yeux, deux paires de jumelles, quelques lasers (pour le guidage), et mon petit dobson, n'ont malgré tout pas suffit à la trouver. Robert l'a vue la veille et j'ai eu la chance de la trouver mercredi grâce a mon nouveau télescope. Les nuages absents en début de soirée nous laissaient imaginer de belles observations, mais la Lune gibbeuse et les lumières du centre-ville (peut-être aussi le taux élevé d'humidité dans l'air) ont rendu le ciel bien pâle, compliquant ainsi la recherche de la comète (magnitude annoncée proche de 3,8) qui se trouvait dans le voisinage des Pléiades, qui elles-mêmes très belles aux jumelles, n'étaient ce soir là, que difficilement repérables sans instruments. Le pointage du télescope sur ce premier amas, entrainant l'idée d'une série, qui nous permis de faire quelques observations, en continuant avec les Hyades (l'amas ouvert le plus proche de la Terre), puis le double amas de Persée, et enfin la nébuleuse du moulinet (M36), ensuite un passage sur Mars et la Lune (au travers des nuages), concluant cette petite heure à contempler le ciel.

Réfugiés au chaud, les onze membres présents ont dégusté des petites gourmandises (brownies, galettes, chocolats, cidre et jus de pommes), pour célébrer l'anniversaire de Florence, notre jeune et dynamique responsable d'atelier, qui proposa de présenter le ciel du jour sur stellarium lorsque les nuages nous rendent toutes observations impossibles.

Daniel nous a ensuite tenus au courant de la progression d'OSIRIS-REx (programme de la NASA), qui est à environ 19 km de l'astéroïde Bénou, en approche lente, pour l'étudier (pendant deux ans environ), et avec un prélèvement programmé fin 2020/début 2021, en vue de ramener au moins 60g de la poussière de surface. La sonde a la capacité d'en embarquer jusqu'a 2kg, et aura trois tentatives pour collecter l'échantillon, qui devrait revenir sur le plancher des vaches en 2023.

Un diaporama présenté par Robert, nous a permis de développer cette soirée, autour du Musée Galilée à Florence, conservant une collection d'instruments scientifiques des Médicis et autres Grands-ducs de Lorraine. Musée de l'histoire de la science, où l'on peut admirer les inventions et instruments, qui permirent aux érudits italiens d'être à la pointe des connaissances et découvertes à cette époque (Médicis XV°/XVIII° et Habsbourg-Lorraine XVIII°/XIX°). Astronomie, navigation, médecine, électromagnétisme, chimie... autant de domaines nécessitant des instruments précis et spécifiques : globes terrestres, astrolabes, théodolites, télescopes, inclinométres, tellurium, cadrans solaires, calculatrices, balances, classifications des éléments, et une foule d'éclatés et coupes anatomiques...

Bonnes fêtes à tous, Martin

- En ce début d’hiver, le ciel n’était pas d’accord pour nous laisser observer ses beautés. Les nuages et l’humidité ont empêché tout espoir d’échappée vers l’espace… Nous sommes donc allés en salle pour nous tenir au chaud. Nous étions 12 présents.

- Florence a évoqué le centre Prométhée qui, peut-être, deviendra notre futur lieu de réunion. Un courrier est parti pour solliciter une visite de l’endroit : à ce jour, pas de réponse. Il va falloir téléphoner.

- Une invitation nous propose le samedi 27 juillet 2019 de participer à l'événement « ce soir, j’éteins ma ville » en Vendée au Mont des Alouettes. Au programme diverses conférences et animations (Yannick Jaulin ! Olivier Sauzereau !...) Sur un large secteur la population éteindra ses lumières pendant cette soirée offrant des conditions idéales d'observation. Pourquoi pas une semblable expérience à Thouars ? a suggéré un membre de notre assemblée. On peut consulter le programme détaillé ici.

- Nous visionnons  le QUIZ de Daniel qui donne les réponses dans la dernière revue Ciel et Espace :

1- Evocation de l’épopée d’Apollo 8 : pourquoi la mission Appolo 8 a-t-elle été lancée précipitamment ? par crainte d'être devancée par les Russes (lire p 53 l'article consacré à Bill Anders, un des astronautes de cette mission).

2- Peut-on parler de « la nuit des étoiles en décembre ? » Oui parce que la mi-décembre est le rendez-vous avec les Géminides, un des plus beaux essaims d'étoiles filantes de l'année (p 104)

3- Quel est le poids de Mascot sur l’astéroïde Ryugu sachant qu’il a une masse de 10 kilos ? Son poids sur Ryugu n'est que de 0,15g soit le poids de quatre feuilles de papier à cigarette sur Terre (p 32)

4- Des étoiles « hyper véloces » ont été découvertes dans la voie lactée : quelle théorie a-t-on formulée à leur sujet ? Elles seraient d'origine extragalactique (P 19 : « Des Intruses dans la Voie Lactée »)

- Michel Page va élaborer un Quiz pour le mois de janvier.

- Nous avons regardé les animations suivantes concernant la sonde Insight récemment arrivée sur Mars :
1- l’arrivée sur Mars : futura-sciences.com/sciences/videos/insight/
2- Insight se déploie : mars.nasa.gov/insight
3- Les nano satellites Marco-A et Marco-B, poissons pilote d'Insight : wikipedia.org/wiki/Mars_Cube_One

- On pourrait se réunir pour observer la comète Wirtanens vers la mi décembre, dès que la météo annoncera une opportunité de ciel clair.

- On réfléchit au choix judicieux d'un bon oculaire Hyperion pour le télescope.

En fin de soirée, Daniel nous a invités à partager une succulente tarte aux pommes accompagnée de divers breuvages pour fêter son anniversaire.

Ginette